自古以来，文人墨客多爱藏砚，其质地有陶、瓷、玉、金属、石等，是中华民族独特的创造。砚让文人的灵感有了用武之处，中国古代文人的灵魂深深地嵌入到砚之中。历代文人士大夫多有以题诗词赋颂之勒铭于砚，甚至用以身后随葬之必备，从而也为我们留下了研究的宝贵资料。
汉代刘熙《释名》曰：“砚，研也，研墨使和濡也。”砚的发展史自先秦的研磨器始，经汉石砚、晋瓷砚、唐代的澄泥砚、红丝砚、洮河砚、端砚、歙砚鼎盛于明清，流传至今。
早在汉代就有了雕刻砚。汉代没有专用的砚材，坚硬耐磨的石头是刻砚的主要材料。汉砚通常分为砚身和砚盖两部分，盖顶和足部大多雕以鸟兽为装饰，造型简练，古朴素雅。
晋代砖砚上有吉祥语、年号和监造人名，具有研究和欣赏价值；瓷砚则工艺考究，古朴美观，有极高的文物价值。
隋唐时代砚材多为石质，选料颇为讲究，主要有澄泥砚、山东青州的红丝砚、甘肃洮州的洮河砚、广东肇庆的端砚、安徽歙州的歙砚等。上述砚材质地优良，是古代名砚的物质基础。隋唐制砚的工艺也有新的发展，造型更是丰富多彩，有圈足、多足及几形砚、龟形砚、辟雍砚等。
宋元时代延续了隋唐的制砚风格，造型大方，线条流畅，注重实用，砚池与砚台分得很明显。
明清时代制砚风格发生了很大的变化，从古朴渐趋豪华，变实用性为欣赏性、陈设性和艺术性，雕刻手法精巧，取材更为广泛，包括象牙、翡翠及金属等都可选作砚材。
历代砚史著述甚多，奈受时代的局限，使得诸说不一。清乾隆四十三年(1778年)，乾隆帝将内府所存诸多藏砚，纂修《西清砚谱》传世，当以此书为冠；民间以沈石友藏、吴昌硕题铭的《沈氏研林》为最。
静妙轩主人精通砚史，擅长砚台的鉴赏。他痛恨伪造者以假乱真的卑劣行径，为了让爱好收藏砚台的人了解到底什么是真的、好的，他花了多年的心血，进行搜集和研究。《静妙轩藏研》展示的百余方名砚，是他从自己收藏的近千方古砚中精选出的，都曾经过历代文人刻铭或收藏，所以它们的意义和价值就不同于一般的古砚了。
