书法起源很早，伴随着中华文明的开创、发展，如果仅仅从有记载的第一位书法家李斯算起，也有两千多年的历史了，其独树一帜的风格和持久的生命力让人叹为观止。历代都有彪炳史册的大书法家，他们的人格、作品和理论是书法学习的榜样。
秦相李斯《泰山刻石》
然而当代书法却兴起了一股否定传统，将书法西洋美术化的潮流。尽管西方并没有对等的艺术形式，但是一些人却硬要削足适履，向西方美术接轨。无论是高等院校还是中书协，都有一帮这样的人。其中，尤以连续多年任中书协主席的沈鹏影响力最大，他提出了：弘扬原创，尊重个性，书内书外，艺道并进。将创新和个性，放在了书法的首要位置。
自然和社会科学讲创新，推动了学科的发展，其前提是实用。书法讲创新，其前提是继承传统，而沈鹏偏偏不提传统，一味讲创新。他将创新定为书法发展的目标，这既和中国近代绘画西洋化有关，也和沈鹏本人的经历分不开。
留学法国的徐悲鸿中国画作品
近代国人希望通过学习西方，使国家尽快富强起来。包括文化艺术也竭力学西方，当时无疑是正确的，但是在这个工程中，多多少少有些过激，彻底否定了民族艺术。清末到民国时期，一些留洋学习西方美术的人，按照西方美术的标准审视中国画，得出结论：中国画陈陈相因，与时代脱节。竭力主张用西洋美术改造中国画，进行中国画创新。这种观念一直持续到今天，造成了中国画失去了传统和发展方向。
留学法国的林风眠中国画作品
当时学习西洋美术无疑是对的，只有知彼知己才能百战不殆，但是失去自我、全面否定自己的绘画传统，无疑是矫枉过正。在这个大潮中，应该感谢当时浙江美院院长潘天寿，他力主要保持中国画的民族特色，与西洋画拉开距离。他的呼声引起了国家重视，一度减缓了西洋画改造中国画的趋势。但这个进程依然在进行，不过经过潘天寿的呼吁，有识之士已经意识到民族艺术的宝贵。这一时期，由于没有对等的艺术形式，西洋美术并没有染指书法，书法依然按照传统的方式在继承发展。
潘天寿的中国画作品
随着改革开放，又兴起了新一轮学习西方的热潮，西洋美术从形式到理论开始掌控中国画的发展。这一时期，沈鹏正在人民美术出版社任职，是这一潮流的亲历者和推动者。全盘接受了西洋美术理论的他，在出任中书协主席以后，由于自己并没有在传统上下功夫，为了树立的威信，利用自己了解美术发展历史的优势，强行推动书法向西方美术靠拢。如同西洋画改造中国画一样，从书法的面貌出发，大力提倡书法创新和个性。
其实中国画和中国书法一直在推陈出新，笔墨当随时代，就是出新，只不过出新需要传统功夫，创新可以脱离传统。提倡创新和个性，彻底打开了书法西洋美术化的大门。追求创新的这些人，从西洋美术那里大搞拿来主义，什么浓淡枯湿、点线面，古人偶然的效果，在西洋美术理论指导下，被当作了必然，大加提倡。
刘洪彪草书作品
西洋美术理论取代了传统书论，原中书协草书委员会主席刘洪彪，就非常喜欢西方工艺美术的平面构成，在书法中玩点线面；原中书协会员曾翔等人，则开始学习日本人经过西洋改造的现代书法。
曾翔作品
如果说中国画西洋化还有一定的合理性，书法西洋化纯粹就是自贬身价。西方都没有的东西，你学人家什么？美术根本无法涵盖书法，美术创作无一例外都需要反复修改，而书法是一次成型。反复修改的美术，在创作过程中可以用理论指导；一次成型的艺术，创作中是无法直接用理论指导的。一旦用理论指导书写过程，就不是自然书写了。借由美术理论指导的书法无一不沦为美术字，设计、造作、匠气。有些所谓自成一体的大家，其实就是矫揉造作的美术字。
沈鹏草书
更让人痛心的是，由于过分注重形式，当代所谓的书法大家再也写不出古人的韵味了，实际上丢掉了书法的神采。经过设计的书法，不是内心自然流露无法写出神采。南朝大书法家王僧虔说：书之妙道，神采为上。宝贵的东西在不知不觉中被抛弃了。
由于丢掉了神采，只专注于形式的创新，书法不可避免地向丑书、俗书、怪书、江湖书、乱书的方向发展，几千年的传承毁于一旦。
